世界上最值錢的寶藏，其實就在你我身邊⋯⋯
垃圾對她來說，不只是垃圾而已，也是她的夢想、是大自然的一部分，
大人看不到自然的意義，看不到垃圾的價值，蕾莉卻看到了它的無限可能樂趣。
或許對蕾莉或者跟蕾莉一樣的更多孩子來說，「垃圾」還是「寶藏」呢！
這是一個有關環保與垃圾價值的故事，是一個孩子熱情天真與環境互動的故事。
如果你看到垃圾，只能聯想到「髒」，那麼，就更加應該想想──如果有一天，我們居住的地方只剩下垃圾⋯⋯
這個故事可能可以幫助我們盡早想到這個問題⋯⋯
原文書名：Leslie Craspouette
原出版語言：德文
大自然的孩子
文 / 大穎文化 總編輯 Carol 謝
我住在台北市郊，在沒有光害的夜晚，我躺在客廳的沙發上可以看見星星，後陽台是一大片清翠的茂盛樹林，夏天是震天嘎響的蟬鳴。假日時，我時常帶著我三歲的女兒在社區散步，她喜歡甩掉鞋子，光著腳ㄚ到處跑，揀葉子。她說，大的葉子是媽咪、小小的葉子是baby，她會帶葉子媽咪跟baby回家，在洗手台好好幫她們洗個澡。她說，我要幫她們洗得好乾淨、好香⋯⋯
正在看書的你，一定在心中暗暗羨慕我的生活跟居家環境吧？心想這個人簡直跟住在天堂一樣⋯⋯
是呀。我也很喜歡我自己的家跟生活。
我沒有說我家多豪華，我只說了有樹、有星星、有泥土⋯⋯
令大部分的人心生嚮往的正是這些吧！
其實大自然的這一切，本來就在我們周圍，現在卻因為一些「文明」的理由，大自然對我們反而變成一種遙不可及的想望。「大自然」、「環保」的議題，這應該是很重要卻也是我們一直忽略的。【髒蕾莉的寶藏】這本書，講的正是這樣的故事⋯⋯
蕾莉是個大自然的孩子，書上這樣描述她的生活——
「大自然給了蕾莉吃的東西和住的地方。
母牛供給她溫熱的牛奶，果樹送她甜美多汁的水果；
當夜幕低垂，小蕾莉就在星空下進入夢鄉，
大地用青草織成的被褥輕輕地覆蓋在她身上，保護她不受寒風與露水的侵擾⋯⋯」
蕾莉的嗜好是揀垃圾，她不會像一般孩子被父母訓斥不要這樣亂揀，因為蕾莉是個孤兒，她可以自由自在的發展她搜集垃圾的興趣。這只是故事中一個很小的背景安排，不過我卻覺得很值得現代的父母深思—為什麼一個孩子要隨心所欲的發展時，最好是一個孤兒的身份呢？特別是一個像蕾莉這樣具有特殊興趣的孩子。
書上說很多父母都會告誡孩子不要靠近那個髒東西（蕾莉/垃圾）⋯⋯我想這就是答案了吧。
大人看不到自然的意義，並且慣常用自己的價值觀去曲解孩子眼中的世界。對蕾莉或其他更多像蕾莉的孩子來說，「垃圾」是「寶藏」，有無限的可能樂趣。大人卻只看到「髒」、「毫無價值」。
大人/小孩、垃圾/寶藏、輕鄙/珍惜⋯⋯這些對立與衝突是這個故事的主基調，蕾莉的任務就是帶領讀者們去尋得一個平衡，她必須去尋找出一個了解這些意義的、認同她的大人—她的女王（媽媽）。
原來每一個孩子其實都渴望有一個了解她、可以完全進到她的世界的媽媽⋯⋯
很多大人的自以為是卻總是傷了孩子的心與熱情，像是故事中蕾莉碰到的女經理，她連聽蕾莉說話的時間都沒有；或者是崇尚名牌的女模特兒，她鄙夷的對蕾莉說：「我們這裡流行的腳步很快，早上還是時尚的東西，到了下午就落伍了，妳看看妳，穿得真難看⋯⋯」
了解與認同，是孩子們一直渴望的吧。
當蕾莉找到具備這樣特質的大人—艾曼汀女王時，她們終於一起實現了夢想—用樹枝、廢鐵、朔膠這些垃圾，喚醒了大地中的元素⋯⋯
「就在一道道泉水爬上地表的同時，它們滋潤了許多枯萎的樹根，一棵棵大樹瞬間從泥土裡長了出來⋯⋯」
垃圾終究顯現出它的價值，蕾莉的堅持也得到了回應。
我們也經歷了一個溫馨有趣卻不說教的環保故事。
第一篇 蕾莉與垃圾
第二篇 克羅奇村
第三篇 髒東西
第四篇 優秀的螞蟻
第五篇 鋼杵河谷
第六篇 奇佳布城
第七篇 艾曼汀女王
１. 蕾莉與垃圾
孩子們偶爾會有些令人匪夷所思的癖好：有些孩子喜歡含著滿嘴食物說話；有些孩子看到泥水漥就故意往裡頭跳；還有些孩子成天挖鼻孔，當你喊他吃飯時，他總是說還不餓。
而蕾莉呢？蕾莉喜歡在垃圾堆裡尋寶。對她而言，垃圾具有一種令人無法抗拒的吸引力。
她總是興高采烈地鑽進垃圾袋裡，找出許許多多被人丟棄的東西。經過她靈巧的雙手一番精挑細選，保鮮盒、優酪罐子、雞骨頭⋯⋯等，全都成為她的收藏品。然後，她會迫不及待地把這些東西披掛在自己的衣服、頭髮上，以充滿驕傲的神氣，一一展示她的收藏。
「看我的傑作！」
「你們看！我的寶藏！」
一般而言，做父母的總不喜歡自己的孩子在垃圾堆裡打滾，他們會板起臉來，生氣地說那很噁心。但蕾莉從沒遇過這種問題——因為她沒有爸爸，沒有媽媽。她從小就一個人生活，在森林和田野裡四處流浪。
大自然給了蕾莉吃的東西和住的地方。母牛供給她溫熱的牛奶，果樹送她甜美多汁的水果；當夜幕低垂，小蕾莉就在星空下進入夢鄉，大地用青草織成的被褥輕輕地覆蓋在她身上，保護她不受寒風與露水的侵擾。
早上，蕾莉不必上學。但她的動物朋友們會教她很多有用的知識。她知道要怎樣挖洞、怎麼織蜘蛛網，也學會如何爬樹，螞蟻弟兄們甚至還教她用最省力的方法搬運她的收藏。
「妳可以相信我們多年來的經驗，我們是森林裡最刻苦耐勞的苦力。每天，我們都要背上好幾噸的糧食。如果妳不想把自己弄得腰痠背痛的話，就必須將重量平均分攤在身上。來！我們示範給妳看。」說著說著，這些小苦力就在蕾莉的面前，開始搬運起像座小山那麼高的麥粒堆；蕾莉也依照螞蟻教她的方法，將她最引以為傲的收藏堆放在自己的頭頂與雙肩上。
２. 克羅奇村
蕾莉收藏的寶貝全都來自一個叫做「克羅奇」的地方，那是位在深山裡的一個小村莊。每個星期，蕾莉都會到村裡來回逛個幾趟，以便擴充她的收藏。當她走過商店的櫥窗前，總是會停下來望著窗戶玻璃上的倒影，陶醉地欣賞自己身上的新行頭。然而，村裡那些店家們卻都不懷好意地嘲笑她。
「你看那個髒兮兮的小女孩！」麵包店老闆娘捧著肚子又笑又叫地說：「她身上居然還有萵苣葉和油膩膩的紙屑，多噁心啊！」
「就一個小髒鬼而言，她算是好看的了。」雜貨店老闆娘冷笑地再補上一句：「你瞧，她耳朵上還戴著馬鈴薯皮做成的耳環呢！哈！哈！哈！」
蕾莉看到她們笑得這麼開心，壓根兒沒想過她們是在嘲笑她。她把這一幕想像得很美好：「這些大嬸們真快活啊！如果我也有媽媽的話，真希望我媽媽也能像她們那麼快樂。或許，她們其中有人也會想要有個像我這樣的女兒呢！」蕾莉滿懷希望地跑向麵包店老闆娘和雜貨店老闆娘的身邊，懷中捧著一堆五顏六色的塑膠片。
「妳們看到我的寶石了嗎？我把這些送給妳們當禮物。」
「哇！多棒啊！」兩個女人故意裝出驚喜的樣子。
「這些寶石真是太特別了，像太陽一樣閃閃發光呢！謝謝，謝謝，真是太謝謝妳了！」她們倆一搭一唱地說：「妳真是個可愛的小女孩。」
但是，當蕾莉一轉過身去，她們馬上露出一副嫌惡的表情，把蕾莉送給她們的禮物一古腦兒全部丟進垃圾桶去。
３. 髒東西
有一天，蕾莉身上堆滿了她辛苦收集的戰利品，一大堆雜物掩蓋了她瘦小的身軀，就連麵包店老闆娘和雜貨店老闆娘都認不出她來了。她們露出一臉噁心、嫌棄的表情說：「哎呀！大街上怎麼會有一堆髒垃圾呢？」她們一邊走，一邊像鸚鵡般地碎碎唸著：「髒東西就是髒東西！」
村裡所有的媽媽們都不准自己的小孩接近那個垃圾堆，她們瞪大了眼睛，警告著孩子們：「如果讓我看到你們誰去碰那堆髒東西的話，誰的屁股就準備要挨棍子了！」
「是我啊！」蕾莉大喊。真不巧，這時教堂的鐘聲響了起來，蕾莉幾乎扯破了喉嚨，卻沒有人聽到她的聲音。「是我啊！你們認不出我來了嗎？我只是被我的寶貝給遮住了呀。」
好不容易，教堂的鐘聲終於停了下來，村民們卻有如激動的狼群般，開始叫罵起來：「大街上怎麼會有一堆垃圾！我們一早就看到了，這真是太離譜了！」
村長趕緊出面安撫他們：「這堆垃圾呢，就由我個人負責清理！」他站在人群中大聲宣佈：「今天下午，我會用漂白水將這條街整個消毒一遍。我以克羅奇村長的身分發誓。」
聽到村長這番話，村民們高興地歡呼起來：「村長萬歲！」
然後，所有人就各自回家吃午餐了。
而蕾莉呢？
她連一根指頭都不敢動一下，心臟簡直就快跳出來了。一直等到所有人都走光了，她才飛也似地拔腿逃跑。小蕾莉越過一片又一片的田野，一刻也不敢停留，她一逃進森林裡去，樹蔭下的黑暗立刻將她吞沒。
「他們胡說！」蕾莉倒在枯葉堆上大喊：「我才不是一堆髒東西！」
然後，她抽抽噎噎地哭了起來。一直到今天她才知道，原來大家都把她當成一個髒東西看⋯⋯