成長過程中，難免挫折，每一個階段，總要面臨不同的困境。孩子在面對這些陌生、未知所以的成長難題時，如果身旁有一個值得信任的大人，能夠給予包容、引導和鼓勵，即使無法立時克服成長難關，內心也會充滿被關愛的安全與幸福感，信心十足的邁開大步走向成長之路。
蝴蝶兩歲半進幼稚園時，第一個星期很難熬，每天早上哭哭啼啼的和我十八相送。為了安慰她，我信誓旦旦的跟她約定：「妳一下課，媽媽就來接妳。絕不遲到。」我信守約定。蝴蝶度過一個星期的適應期後，愉快的投入她人生中的一個新的學習階段。
當時，我在每天接她回家的路上，總是和蝴蝶聊她的難題。我說：「早上要和媽媽分開的時候，很難過吧？」小小的蝴蝶委屈的點頭。「但是妳很棒呀！妳自己乖乖的上了一天課，妳做得很好呀！」我讚賞她。
「上課的時候，我有時也想妳、想哭。」蝴蝶說。
媽媽當然心疼。「妳用了什麼方法讓妳自己不哭、不吵著找媽媽呢？」
「我在幼稚園裡找到一隻熊寶寶，我跟老師說我要熊寶寶坐我身邊一起上課，我想媽媽、想哭時，就抱著熊寶寶，偷偷跟他說：『媽媽快來接我了，對不對？再過一下子就好了。』熊寶寶對我點點頭，我就不哭了。」蝴蝶說了她自我安慰的方法。
我很好奇。「熊寶寶怎麼點頭呀？」
「我用手輕輕推他的頭呀！」蝴蝶笑了。
順利的過了幾個星期後，有一天，蝴蝶終於忍不住請老師打電話告訴我，她想媽媽，想要媽媽早一點來接她回家。我和老師都同意了，那一天讓她早點下課回家。
我沒有指責她，我告訴蝴蝶：「媽媽知道妳很努力了，有的時候做不到也不要緊，小孩子本來就是這樣的，妳還是很棒。」
之後，我再也不曾接到蝴蝶要早回家的電話通知，直到她幼稚園畢業。
在訓練孩子獨立的過程中，比如要孩子脫掉尿片、戒去奶嘴、自己一個人睡覺、獨自上下學⋯⋯，媽媽們費盡心思，受盡煎熬，孩子稍有進展，開心慶幸之餘，還暗自擔憂孩子走了回頭路，退回原樣，一心想著一鼓作氣，一把將孩子成功推向獨立之路。眼看孩子稍有退縮，馬上生氣嚇阻或表現出對孩子的失望，令孩子心生畏懼或者不忍傷父母的心而勉強硬撐著往前。可憐順了父母意的小小孩，得壓抑下內心的恐懼悲傷，獨自品嘗成長的無助。一而再再而三的經歷挫折、忍受孤立無援。畏縮膽怯也悄然深植心底。
面對成長新難題和學習新知識一樣，今天進一步、明天或許再進一步也可能退一步，表面上的退一步未必是真退步，這退一步是在內心、在思維裡做整合，消化所學所感，是另一種看不見的進步。所有的學習總要在進退之間嘗試、體驗後修正，之後漸入佳境，終至跨越難關，成長成熟。
關於陪伴孩子成長，陪伴的父母和師長時常把焦點放在「自己的期待」和「孩子的進展」上，輕率的評斷孩子的成敗，以成敗決定對孩子的態度，卻忽略了最最要緊的孩子內心細膩的感受變化。內心不被滿足或者傷了心的孩子，很難持續符合大人的期望，總有一天，大家都得面對成長的真相。
我第一次讀到繪本《第一次自己睡覺》時，感動得紅了眼眶。故事裡的小主人翁小櫻很努力的想要完成「自己睡覺」的成長任務。她想方設法的鼓勵自己，費心的為布偶們排班表，今天是狐狸、明天是小貓，接下來是小熊、小兔子、企鵝⋯⋯，每天晚上，小櫻排一個布偶陪她睡覺，努力讓自己學會「自己睡覺」。
媽媽在整理房間時，發現了小櫻的陪睡動物班表，深受感動，於是，一天晚上，媽媽也排進陪睡的動物隊伍中。
小櫻很驚訝的問：「媽媽怎麼也在排隊呢？」
「呵呵呵，也讓媽媽來排班吧。」
「為什麼？」
「因為我也想跟小櫻一起睡覺嘛。」
感受到孩子的努力了，請不要吝惜給予鼓勵。不憂慮孩子退卻的媽媽，恰恰是鼓舞孩子進步的最大動力。
※【第一次自己睡覺】書影。