這是一個全新的書寫議題，我在文章分類裡將它命名為「Carol和孩子聊工作」。
平時我鮮少叨唸荳芽、蝴蝶的功課，我不會天天在她們耳邊碎碎唸：「唸書是妳們現在的責任，小孩子就是該把書唸好、把自己的事做好⋯⋯」但其實我跟所有媽媽一樣，心裡是這麼想著、期望的。
我不直接要求荳芽、蝴蝶的功課成績及自律精神，卻時常和她們談「工作」——我的工作和我看到的其他人的工作所帶給我的省思。談工作上應該有的態度、談工作的方法，和一切工作中的挫折、為難與成就感。
有一天，她們也需要工作。現在努力的唸書、透過生活累積內在的能力，都是為了將來工作時的展現。所以，我始終認為應該早早和孩子聊一聊工作。在「Carol和孩子聊工作」底下所有的文章，便是我和荳芽、蝴蝶分享的大人世界的工作甘苦。
有的時候大人們嘮叨孩子不夠努力、不夠自律，大多以孩子的功課和現下的生活態度當題材，語氣當然也是嫌棄、指正多過分享和討論。一個正在被大人否定的孩子是不會有心情思考的，他們滿心的懊惱、不奈和委屈，只想盡快早早結束令自己難堪的對話。這也是我一直以來強調的「罵小孩、嘮叨小孩不太可能有任何教育成效」的理由。
於是，我把我希望孩子們聽進去的話題（自律、負責、用對方法做事、體諒、愛心⋯⋯）轉了個彎——主角是我自己或我公司的某一位同事，也可能只是一個餐廳的服務生、一個商店的店員；事件是與她們現在完全不相干但將來她們極可能碰上的工作表現與成敗。即便我是在講一個負面的案例，因為犯錯及被唸的都不是她們，情緒衝擊少了一點，防衛抗拒的心態也會弱一點，她們有了較客觀的心胸、較理智的腦袋來和我討論，有時也能設身處地的體會犯錯者（失敗者）的心情和原由，提出某些和我一向的觀點不同的看法。
當她們回到自己的日常生活，面對功課表現、該不該看電視、是不是要自己早起準備上學之類的瑣事時，那些我們每日像是閒聊時談到的工作態度、做事方法，便很自然的在行為中顯現出來。因為，她們真心的相信：一個人應該從孩提時候開始，便在生活中實踐自己所信仰的理念，這樣的能力關乎一個人的一生是不是可以過得好。不只是眼前的課業成績表現而已。
我之所以這麼有感而發，實在是因為這麼些年來的工作經驗，我在職場上見識過不少專業知識沒問題、工作態度和解決問題能力極低幼的同事或員工。專業知識可以經由學校或公司傳授，所以我公司徵人時，時常可以接受「沒有經驗」的新手。但是，一個人經由家庭教育、生活歷練所長久累積下來的工作態度、價值觀、與人相處的心態，這些我們統稱為「人格特質」的東西，卻不是我再花幾年訓練便可能改變的。這些一個人內在很難再受外力改變的、卻很基本的人格特質，我認為，從小在家裡就應該學好。出了社會，大家各憑本事真槍實彈的廝殺競爭，家裡媽媽沒教的，將來的上司老闆不見得有耐心再教；很遺憾的是，就算遇上好心的上司老闆願意教，有可能還是學不來、改不了。到頭來被放棄時，說不定還要埋怨人家上司老闆呢！若是拖累了同仁的表現，也不一定次次能遇見善心人士停下腳步來等你。
這是工作競爭的現實。
我在職場上也遇過不果決的老好人，誰來找他都說好，幾乎累死自己還一事無成；也有那種怎麼都不打開心胸與同事交往的，整天疑神疑鬼別人會算計他，自己不開心、共事的人也拿他莫可奈何；還有我最早開始上班時，遇見最多的愛講人背後話的無聊份子。馬屁精、勢利鬼，到處都是。因為工作，找到理想的另一半的有情人、因為志同道合結為莫逆，也大有人在。
這是職場上的人情世故。
工作，可以困死自己也可能成就自我。我們可以在職場上善意與人分享，結交好友，豐富生活；當然也可以故步自封，猜疑妒嫉，樹立敵人。工作上的成敗，我以為和專業知識有一些關係，絕大部分其實跟人格特質比較有關。
過年前，我們看了太陽劇團在台灣的第二次表演。太陽之所以不叫馬戲團，是因為他們的表演不只是耍雜耍、做些驚險動作而已。太陽劇團的演出有故事、有音樂、還有戲劇表現，當然也有燈光舞台設計、服裝美學、肢體舞蹈等等藝術因素存在。所有的精采的一點一滴累積成了獨一無二的太陽劇團。
太陽劇團的表演者各個身懷絕技，但我發現獲得最多掌聲的，不一定是零失誤或是演出難度甚高的表演者，而是三個個頭小小看來是東方人的小孩子和一個口裡含水將好幾個乒乓球像噴水池一樣衝起的舞者。他們得到最多掌聲的時點往往是在眼看著就要失誤了但仍奮力搶救的時候。不管他們是否成功搶救下手上即將掉落的碗盤和嘴裡的乒乓球，觀眾總是用力的喝采鼓掌。
我想，是那個怎麼樣都不放棄的、即使知道可能失敗也要盡力一搏的姿態感動了觀眾吧。
在我的工作經驗裡，一個人面對失誤的態度才是決定旁人如何看待他的關鍵。人非聖賢，當然會犯錯。犯了錯，不說理由，悶頭努力補救，比道歉更有用，也可能更容易得到諒解，甚至掌聲。
看完表演後，我和荳芽、蝴蝶聊起欣賞的心情。她們一致讚賞太陽劇團的團員好厲害！「他們要訓練好久吧？」荳芽問我。
我點頭。「當然！他們本來就是經過挑選的好手，然後還要再加上很長時間的努力練習⋯⋯掌聲的背後一定有很多我們看不到的故事⋯⋯」
「他們怎麼都那麼瘦呀？」這是瘦小的蝴蝶的問題，她可能很自豪她和太陽劇團是同一國的。
荳芽替我回答了。「要做那麼多高難度的表演，還要好看，當然要把身體練結實一點，人家那是訓練過的結實！不是妳這種瘦巴巴的！」
呵呵。我聽了，煞是好笑。
「要隨時保持最好的表演體能和體態，他們一定要過著很自律的生活。每天練習體力和動作，不管多無聊、多累、多寂寞；時時要注意飲食，吃得健康，不能放縱；我想，一定也還要有規律的作息時間，如果一個星期或一個月後有表演，妳們想想，怎麼可以每天晚晚才睡呢？到演出時就會沒精神了⋯⋯」
想來要成功或是成就某件事，「自律」是不可或缺的一項人格特質。
「如果連自己都管不好了，那還表演什麼呀！」這是荳芽的白話解釋。
希望她時時記得這個態度，努力實踐。不管是現在讀書、將來工作。
※太陽劇團演出的大帳蓬，一看就令人不由得歡喜，
期待著大帳蓬裡到底有些什麼神妙的表演呢？
※由劇團演出的劇碼所衍生出的各式周邊商品，
讓觀眾在等待演出前忍不住先掏光了荷包⋯⋯
※小丑面具是我要送去裱框當掛飾的。
戴面具的女孩子是我的寶貝，非賣品，無價。
※【小怪獸上班去】書影。
讓孩子真正的見識到爸爸、媽媽的工作實況，
不必再多說爸爸、媽媽的辛勞，孩子自然體會⋯⋯