每個世代都有每個世代的難處和桎梏。這些困難考驗著我們的信念、對理想的堅持、對美好人生的想望，稍不留神，誰都可能淹沒在物慾橫流的時代裡。
本書蒐集了六十篇故事，以六十位女性堅持理想、完成自我的事蹟作導引，敘述她們感人溫馨的故事，其中有關於理想、愛情、慈悲、奮鬥，這些美好的、感人的特質存在。
是六十個克服迷惑、誘引而成就自我的故事。
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前言
每一個人的一生都是一座花園。
我們願意花時間去經營工作、經營人際關係，為什麼卻往往吝惜於花心思去注意一下自己的心靈呢？
也許我們都變得太世故了，太少感動了，害怕一感動就心軟，就減了與人競爭的狠。 只是，這樣好嗎？
不好！不好！ 請你，找一個有暖陽的午後，去看一看你的心靈花園，那裡面種了些什麼？
是花團錦簇？還是荒煙蔓草？
你如果想感動，唯有打開你的心靈花園。
第一章：一切都是為了理想
◎ 蟻街的聖母瑪麗亞
◎ 一無所有的幸福
◎ 最堅強的生命信仰
◎ 在黑暗中尋找光明
◎ 永不放棄追尋夢想
◎ 女人也可以有一片天
◎ 一天只吃兩餐
◎ 一次失敗不一定是一輩子的失敗
◎ 永遠忠於自己
◎ 意志力可以幫妳完成所有你想做的
第二章：衝破逆境
◎ 不倒翁女孩
◎ 再辛苦都不服輸
◎ 女人不是男人身上的一根肋骨
◎ 往前走，不回頭
◎ 對錯都是自己的選擇
◎ 奇蹟是可以創造的
◎ 男裝美女
◎ 透過愛情激勵自己
◎ 用一生換一種成就
◎ 堅持純粹愛情的美麗妖少女
第三章：努力，讓不可能變可能
◎ 美麗，使人更有自信
◎ 內衣的顏色
◎ 要不要活在別人的話裡？
◎ 以理想來豐富生活
◎ 忠於自我過一生
◎ 拼命讓自己的人生綻放光芒
◎ 時時為自己加油打氣
◎ 我有罪
◎ 你想要的是怎麼樣的生活？
◎ 皇后的母親
◎ 想飛的夢想
◎ 我很醜，所以我更要努力開拓人生
◎ 老奶奶旅行家
第四章：誠摯忠於自己感情的人生
◎ 用生命去愛
◎ 純粹而唯一的愛
◎ 遇見你，所以才遇見幸福
◎ 在婚姻中成就彼此
◎ 愛他就支持他
◎ 溫柔的寬待對方
第五章：相信自己的才能
◎ 我不是洋娃娃
◎ 用一枝筆改寫社會
◎ 活得自由，活得像自己
◎ 永不服輸的藍調女王
◎ 為了明天的歡笑而努力
◎ 探進內心的澄淨
◎ 捨棄了「可愛」的可愛女演員
◎ 生命中的每一段都是寶藏
我不是洋娃娃
什麼時候該做什麼事，如果沒有自己的主張，是無法在這個世界生存的啊。
◎ 越路吹雪（一九二四∼一九八０）出生於東京。雖然她在就讀寶塚音樂學校期間，每學期都面臨留級的危險，但是她深知自己的優點是什麼，充滿自信的去展現她的才能，終於成為歌唱界的超級明星。她留下為數眾多的暢銷名曲，同時也是成功的音樂劇女演員。
「頭腦像捲心菜，腳像蘿蔔。」－－這是越路吹雪在就讀寶塚音樂學校期間所獲得的評語。入學時年僅十三歲的越路，雖然她的歌唱能力備受肯定，但是遇到英文、國文這些要用到腦筋的科目就不行了，而舞蹈、日本舞這些需要用到雙腳的重要科目，她也完全不拿手。她的留級與否，每個學期都成為教職員會議的話題。
當時寶塚劇團總是按照成績的名次來安排角色、戲份。越路吹雪在當時是完全不被看好的。然而這個捲心菜蘿蔔女孩卻出人意料的對浪花節（註１）十分拿手，只要她唱上一段，就能讓四周的人隨著她製造的喜感捧腹大笑，而她天生活潑俏皮的個性也備受眾人喜愛。
之後，她因為演活了名曲家廣澤虎造融入浪花節所寫成的「森之石松」此一暢銷作品，終於廣受注目、大受好評，造成「越路吹雪傳說」的光榮事蹟。越路在一瞬間竄升為寶塚的超級明星，再加上她的音域相當寬廣，不論聲音的高低、強弱如何，都可以延伸至女性罕見的極限，不管是男聲、女聲、甜美的情歌、強而有力的歌，都難不倒她，所以當時甚至被喻為「寶塚前所未有的音域」。她被稱為什麼角色都可以唱的寶貴女主角，評價日益升高。直到五十六歲生命結束為止，她以許多著名的音樂劇和獨唱會使觀眾為之心醉神迷。
越路強烈的個性也表現在她的平日生活上。一旦她喜歡上某種法國香水，她就會灑上濃得足以使身邊的人昏倒的香味。她後來和作曲家內藤法美結婚，或許是因為她從學生時代就認為自己的腦筋很差吧，她打從心底的尊敬一路考上中學、第一高中等等超難升學關卡的丈夫。直到越路死前，他們在長達二十一年的婚姻生活中，夫婦的感情好得任誰看了都會羨慕不已。
越路是一個相當清楚她要的是什麼，什麼時候該做什麼事的人，所以能夠將婚姻和工作都經營得很好。她在夫妻生活中完全是一付可愛的嬌妻模樣，在工作時卻相當有主見。有一次，她因為對同是歌手的美川憲一的實力很肯定，所以邀請他加入「喝采」這齣音樂劇的演出。
美川對這個機會很珍惜，想設法挪出檔期配合，但是他的經紀公司卻不同意。最後，美川不得已放棄了這個演出，親自前去向他所尊敬的越路道歉。越路卻嚴厲地訓誡他：「如果你沒有自己的主張，是無法在這個世界生存的啊。一個洋娃娃是無法在這個世界求勝的。該有主張的時候，自己就要好好地堅持才行啊。」
越路吹雪以「我不是洋娃娃」的人生態度，展現出她迷人的魅力與風采。如果想要去巴黎，就去；如果想要買東西，就買。玩的時候盡情玩樂，工作的時候，她則專注、投入的透過歌曲和歌迷徹底交流。
有許多人一旦被稱為頭腦不好、腿像蘿蔔，就會只將注意力集中在自己的缺點上，然而越路吹雪卻與眾不同。她勇往直前，積極進取、毫不在意他人對自己的評價，永遠對自己保持自信，不少女性對於她這種人生態度一定深有共鳴。她所演唱的「愛的讚歌」，至今仍是結婚典禮上頗受歡迎的歌曲。除了歌曲本身就動人之外，也包含了紅毯上的新人對她和丈夫的美滿婚姻所抱持的憧憬，以及為越路充滿自信的魅力所吸引。
@註１：浪花節，日本一種以三味線伴奏的單人說唱民間藝術。
用一支筆改寫社會
如果你想，即使是一個人也可以對國家社會、甚至世界發生影響力。
◎有吉佐和子（一九三一∼一九八四） 出生於和歌山縣。她是戰後暢銷作品最多的一位女性作家。她和丈夫神彰深深相愛卻不得不離婚，曾引起社會轟動。但是她仍獨自將獨生子玉青（現為作家）撫育成人，並且繼續在文壇大放異彩。
以一個個人去面對社會，我們能做些什麼呢？有吉佐和子用她敏銳的觀察力和停不下的筆，直指出社會上的種種問題，震撼、影響了全日本。她所作的小說甚至動搖了施政方針。
有吉佐和子是一位出身於戰後的天才女作家。她除了能夠在筆間精準的掌握讀者的心態，寫出暢銷作品，並且也每每自訂出吸引人的書名。雖然她在僅僅五十三歲的時候，選擇了形同自殺的死法，令人震驚遺憾。但是她遺留下的小說卻依然保持著驚人的銷售量。此外，她的半自傳小說以及一些富有文學價值的作品更是難以數計，使她才女之譽持久不墜。
佐和子出身世家，她的父親是銀行職員，所以她從七歲到十一歲的生活都是在日本當時的海外殖民地度過。或許正因為這樣，所以為她日後能夠站在不同角度，以外國人的眼光審視日本和日本人奠定下基礎。另一方面，或許也因為她在這幾年間，曾五度轉學於日僑學校，缺少朋友的她便將所有時間用在幻想，盡情展現她的想像力，使她日後得以在短篇小說上發揮她的才能。
她在三十一歲的時候，嫁給知名的藝術經紀人神彰，但是他們在婚後僅僅過了兩年便協議離婚。他們不是因為對彼此的感情冷卻了而離婚，而是丈夫神彰因為一次邀請大西部馬戲團來表演，票房不佳而一下子背上鉅額債務所致。當時佐和子想要為丈夫承擔債務，但是他卻說，「我可不是沒出息到要靠妻子養活才能東山再起的男人。」兩人因為男人的自尊而決定離婚。雖然神彰是害怕連累了妻子，但是離婚這件事對佐和子的心靈還是造成了莫大的打擊。
神彰之後獨自創立了連鎖小酒館「北之家族」，成功地東山再起。佐和子則因為深愛著神彰，因此終其一生都未曾傳出其他緋聞。她將所有感情傾注於照顧他們的兒子成長，並且努力讓自己的作家生涯活躍充實。
很少有女性文學家能夠如同有吉佐和子一般使當代的人們為之興奮不已。她的文筆尖銳、直指當代社會的弊端，並以大眾易於了解的小說形式呈現出來。她的作品中談到了婆媳關係、日本戰時新娘的痛苦，還有一些探討老人癡呆症的問題。她的某些作品甚至使國家的政治方針為之動搖，她的成就早已超越一般小說家。
以一支筆也能夠撼動社會。佐和子短暫的人生將這個事實清楚地呈現出來。中國的某要人曾經給她「傾國美女」的評價。這並不是指她會促使國家滅亡，而是對於一位能夠影響舉國上下的女性，深深的讚美。
活得自由，活得像自己
人不該像草木般的隨風搖曳地服從他人，要活得自由，活得像自己。這種人生才有樂趣，不是嗎？
◎杉村春子（一九０九∼一九九七） 出生於廣島縣。她是擔綱演出「女人的一生」這齣舞台劇一千次的女演員。她在幼時失去雙親，獨自一人開創出自己的命運。即使遭逢兩任丈夫都先行辭世的打擊，她還是堅毅的活得像自己，走出自己的路。
杉村春子，她是擔綱演出「女人的一生」，完成一千次公演的著名女演員。這齣舞台劇是在美軍一直對東京採取密集空襲攻勢的情況下演出的。當杉村睜著因空襲而數日未眠的赤紅雙眼趕到劇場，發現觀眾席上早已座無虛席，滿是人潮，精神立刻為之一振。在戲院裡，演員和觀眾們都抱持著同樣的想法：「這可能是最後一場戲，明天或許就會輪到自己送命了。」這是杉村三十六歲那年獲得的珍貴經驗。正因為有這次的震撼經驗，讓她在往後的每一場戲，都能以「這是最後一場演出」的心情全力以赴，締造出這一齣戲第一千次演出的紀錄。
杉村出生於廣島縣，雙親在她幼時便已亡故，她成為建材行的養女。後來她前往東京，參加東京音樂學校聲樂系的入學考試卻不幸落榜，只好先回到故鄉擔任鋼琴代課老師。這個時候正巧築地小劇團來到廣島，她在欣賞過他們演出的「愛慾」一劇後，隔年就對養母謊稱要去唸音樂，迫不及待地前往東京拜訪名導演青山杉作，接受甄試。
但是因為她的廣島鄉音過重，導演告訴她若是要當演員，三年之內都沒有角色可以給她，她只能擔任彈奏鋼琴的伴奏。儘管如此，她依然決定要待在築地小劇場。她強烈的知道這是自己要的，如果放棄了，她就不是自己了。
她在二十二歲的時候，和當時就讀於慶應大學醫學院預備班的長廣岸郎同居、結婚。長廣同樣是廣島人，由於兩人都是離家來到東京的清貧學生，只能過著「除了鞋子以外，什麼都得自己動手做」的赤貧生活。因為長廣的健康問題，他們的婚姻生活大半都在求醫問藥之中度過，直到長廣去世為止。
杉村的第二個伴侶就是為她寫下「女人的一生」的森本薰，他並沒有成為她正式的丈夫。森本比她年輕三歲，在戲劇上，他算是她的老師，舞台下，兩人則是一對感情深厚的戀人。但是森本薰以僅僅三十五歲之齡英年早逝。當時杉村正在為舞台劇彩排，許多人都親眼目睹她痛不欲生、奪眶傾洩的淚水。
杉村的第三任伴侶，是她第一任丈夫的學弟。每年在長廣的忌日當天，都會有十幾位友人聚在一起，她和心地溫柔的石杉季彥便是因此在長廣過世八年之後有了進一步的關係，但是這段婚姻也在十四年後因為石杉的過世而畫上句點。
石杉過世當天，杉村正在北海道舉行公演。她在回家或是繼續公演之間猶疑不定，但最後還是強忍悲慟完成公演之後，才回家去見過世的丈夫。此時的杉村五十七歲，真的成了孤零零地一個人，膝下也沒有任何子女。如果是當時的普通女性，一生大概就會在此結束了。但是杉村卻沒有這樣。她不但沒有就此絕望的度過晚年，相反的，直到她在八十八歲去世之前，她一直都在舞台劇界保持領導者的地位。她以演員的身份榮獲藝術院獎、朝日文化獎、每日藝術獎等等無數獎項，也獲選為文化貢獻者。
她的一生，正如她說的：「不去依附他人，要抱持自信，活得自由，活得像自己。」